"Если бы этот парень знал про то, как я выживал без огнестрела это время, он, наверное, меня на месте б пристрелил", - подумал Саймон. Вряд ли Ричард стал бы доверять не совсем человеку. Так что говорить про корону ему явно не следовало.
    Что же касалось плана, то Саймон был вполне убеждён в его единственности. Только интуиция подсказывала ему, что что-то не так в этом лесу. Но вслух маг сказал:
   - Дай0ка карту. Сколько? Пять километров? За час в лучшем случае доберёмся. Но вариантов нет, так что идём.

Перехпд через лес насторожил Саймона. Всё в лесу было обклеено странной жвачкообразной субстанцией розового цвета, точь в точь такой, какую он видел в одном городе. Это вызывало подозрения. Но в городе даже следлв субстанции не было, поэтому маг немного расслабился. Но не надолго. При осмотре города ничего не обнаружилось. Уже перед ночлегом, когда Ричард разбирал листовки, Саймон заметил нечто подозрительное.
   - Ричард, - позвал маг, - Ричард, это моя галлюцинация или что?
    Маг показывал на некую фигуру, двигавшуюся в конце улицы.
   - Бред какой-то. Или мне кажется, или этот материал я в том лесу видел, - продолжил старик, - Жвачка такая, розовая, помнишь? Чего-то мне не нравится, что эта штука движется к нам. Силуэт странный какой-то...
    Последнее предложение Саймон закончил выстрелом из карабина.

- Ну что ж, приступим к поиску ночлега, - сказал Саймон, - Эта штука меня нервирует. Причём пропорционально её приближению.
    Сказав это, маг осмотрел близлежащие дома. В большинстве были забаррикадированы все входы и выходы.
   - Ричард, а ты уверен, что отсюда народ съехал? - произнёс вслух свою мысль Саймон, - Чего-то мне эти баррикады не нравятся...

- Эмм... Хорошо, допустим, - сказал Саймон, - Но всё же, в таком случае нам нужно побыстрее спряться от той штуки. Приступим?
    Сказав это, маг вошёл в первое попавшеесе здание. Ничего казалось бы особенного, только скелет в углу. Скелет стал вести себя подозрительно. Он встал и двинулся к магу...

Ошмётки скелета размётанные по полу наводили на раздумья. Ведь когда-то это был человек... Но Саймон быстро отогнал эти мысли.
   - Не мешало бы осмотреть помещение, - сказал маг, - Чёрт не разберёт, сколько их здесь может таиться. Или тогда забаррикадироваться хоть наспех.
    Сказав это, старик пошёл в соседнюю комнату искать мебель. Но ни в соседней, ни в следующей за ней мебели не оказалось. Саймон начинал уже подумывать искать мебель в другом доме, не стены же ломать, в самом то деле, когда посмотрев в окно вновь увидел жвачную субстанцию. Субстанция двигалась по улице. На ней проступало какое-то подобие лица. Саймон не на шутку перепугался. Маг отполз от окна и, стараясь не производить лишнего шума, стал возвращаться к спутникам...

- Ну что ж, - сказал Сймон, - Это не может не радовать. Только вот ты вполне уверен, что тот парень, - маг показал на тело в форме, - нам не помешает?
    Вся компания на миг задумалась. Но только на миг. На улице послышалось престранное булькание. Более чем странное. В воздухе потянуло жевательной резинкой. Все молча переглянулись и, тихо взломав дверь, прошли в замеченное Ричардом помещение.
    Полчаса спустя Саймон сидел на полу и упорно крутил верньер радиоприёмника. На всех частотах были лишь шумы.
   - Похоже, сегодня воцти в контакт с земной цивилизацией нам не светит, - сказал старик, откладывая приёмник в сторону, - Так что, предлагаю забарикадироваться и ложиться спать.

Саймон и Марси остались в одиночестве. Девочка уже уснула, а маг всё ещё думал. Думалось о разном. Но мысли неизменно возвращались к пришельцу, который являлся прошлой ночью. Этот день показал, что выжить с короной невозможно. Без её использования загрызут, а с использованием и сойти с ума недолго.
    Пребывая в размышлениях, Саймон не заметил, как кто-то вошёл. Кто-то оказался Бэзилом. Оборотень встал перед шкафом, подпиравшем дверь, закашлялся.
   - Как ты сюда попал? - задал вполне логичный вопрос Саймон, - Шкаф чёрта с два отодвинешь.
   - Я и не отодвигал, ответил Бэзил, - Телепортал. С третьего раза попал-таки куда надо. Так что с топором?
   - Топор я беру, но корону, из понятных соображений, оставлю.
    Бэзил задумался. Но не надолго.
   - Только старайся ей не пользоваться, - договорил бывший генерал, отдавая Саймону топор, - Да, и имей в виду: я больше не вернусь. Погружаюсь в бесконечность.
    Сказав последние слова, Бэзил растаял в воздухе. Саймон покрутил в руках оружие, хмыкнул. Тут в дверь раздался стук. Саймон посмотрел в глазаок, после чего отодвинул шкаф. В комнату вошёл Ричард.
   - Ну что? - спросил Саймон.

"Не добраться - не выжить", - мелькнуло в голове у Саймона. Ситуация безвыходная, но всё же...
   - Может удасться по железной дороге куда-нибудь добраться? - спросил маг, - Пешком мы далеко не уйдём.
    Может Саймон и хотел сказать ещё что-то, но в этот момент в соседнюю комнату ввалилась жвачная масса. Саймон достал топор и всиал у двери.

Сообщение Ричарда было крайне информативно. Только вот как выбраться из здания по прежнему было неясно.
   - Это всё хорошо конечно, скакзал Саймон, - только сначала нужно выбраться из этого здания. Желательно живыми. Очень желательно. По-моему, стоит припереть дверь и поискать другие выходы из этой комнаты.
    Сказав это маг принялся было баррикадировать вход, но что-то его насторожило. Чем-то была речь из соседней комнаты. Нельзя сказать, что голос был приятным. Нельзя также сказать, что он принадлежал человеку. Однако не это настораживало. Голос слово в слово повторял то, что выживающие говорили пару минут назад. Все присутствовашие в комнате переглянулись. Ричард кивнул на окно на улицу. Не нужно было слов чтобы понять то, что он хотел сообщить. Через мгновение вся компания стремительно удалялась от злополучного дома...

- Как-то пусто здесь, - сказал Саймон, когда путники вошли в здание ремонтной бригады.
    Магу никто не ответил. Саймон не прошёл по полу и десятка шагов, как доски под ним проломились. Старик упал в подвальное помещение и больно стукнулся обо что-то рукой.
   - Ну хоть посветите мне тут! - сказал Саймон.
    На этот раз ему ответило эхо. Судя по наличию эха и ужасно холожному полу, маг попал в каменный подвал.
    Когда наконец Саймон смог нашарить в рюкзаке фонарик, старик сразу понял, что то, что путники искали, находится здесь. Запасные ручные дрезины. Несколько штук. Ни разу не пользованные. Вопрос только, как раненный в ногу и старик поднимут и перенесут на пути такое транспортное средство...